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C'est en observant le déplacement d'un nuage
de gaz répertorié sous l'appellation HCN-0.009-0.044 situé à environ
25.000 années-lumière dans la constellation du Sagittaire, près du
centre de la galaxie, et en faisant appel au radiotélescope ALMA
(Atacama Large Millimeter / submillimeter Array), qu'une équipe de
recherche dirigée par Shunya Takekawa de l'Observatoire astronomique
national du Japon s'est aperçue que cette formation tourbillonnait
autour d'un objet massif et pourtant invisible.
"Les analyses cinématiques détaillées du nuage
de gaz ont révélé qu'une masse énorme, 30.000 fois supérieure à
celle du Soleil, était concentrée dans une région beaucoup plus
petite que notre système solaire. Ceci, et l'absence d'objet observé
à cet endroit, suggèrent fortement la présence d'un trou noir de
masse intermédiaire. En analysant d'autres nuages anormaux, nous
espérons pouvoir mettre en évidence d'autres trous noirs du même
type", annonce Shunya Takekawa.
Les astronomes pensent que les petits trous
noirs fusionnent entre eux et se développent progressivement, mais
personne n’avait jamais découvert de ces trous noirs de masse
intermédiaire, de "seulement" quelques centaines ou quelques
milliers de fois la masse du Soleil.
Tomoharu Oka, professeur à l'Université Keio
et chef de l'équipe, ajoute : "Il est significatif que ce trou noir
de masse intermédiaire ait été découvert à seulement 20
années-lumière du trou noir supermassif du centre de notre galaxie.
A terme, il finira par tomber dans le trou noir supermassif, tout
comme le nuage de gaz qui l'entoure s'y précipite actuellement. Cela
soutient le modèle de croissance des trous noirs par fusion."
Jean Etienne
Sources principales :
Hiding Black Hole Found. National Astronomical
Observatory of Japan, Inter-University Research Institute
Corporation National Institutes of Natural Sciences, 28 février
2019.
Indication of Another Intermediate-mass Black Hole in the Galactic
Center. The Astrophysical Journal Letters, 17 janvier 2017. |
