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22 octobre 2016 |
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Les images du
crash de Schiaparelli transmises par Mars Reconnaissance Orbiter |
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La sonde Mars Reconnaissance Orbiter de la
Nasa a transmis une image de la surface de la Planète rouge
démontrant que le module Schiaparelli de l'ESA s'est violemment
écrasé, mettant fin au suspense et ruinant tout espoir de reprendre
contact avec l'atterrisseur.
Prise le 20 octobre 2016, soit le lendemain de la tentative
d'atterrissage de Schiaparelli, cette image dont la base mesure
approximativement 3800 mètres et dont le détail apparaît à droite,
montre à sa partie inférieure une tache blanche identifiée comme
étant le parachute de 12 mètres de diamètre, largué avant l'allumage
des rétrofusées. A environ 1 kilomètre au nord est visible une tache
sombre mesurant pas moins de 15 x 40 mètres interprétée comme
résultant de l'impact du module Schiaparelli.
Particulièrement importante, cette trace témoigne de la violence de
l'impact et semble confirmer l'hypothèse selon laquelle les moteurs
de la sonde n'ont pu freiner l'appareil suite à un arrêt prématuré,
provoquant sa chute et sa destruction finale.
Reste à présent à déterminer la, ou les raisons du dysfonctionnement
de la séquence de freinage et d'atterrissage, ce qui pourrait bien
hypothéquer la seconde phase du programme (ExoMars 2020) et conduire
à un remaniement complet de la mission.
Jean Etienne
Source : ESA.
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Image de l'impact
de Schiaparelli à la surface de Mars. Crédit ESA.
Cliquez sur l'image pour agrandir. |
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Deux vues de la
même région prises par la sonde américaine Mars Reconnaissance
Orbiter.
A gauche le 29 mai 2016, à droite le 20 octobre 2016. Crédit ESA. |
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Au centre, le
point d'impact de Sciaparelli s'inscrit parfaitement dans la
zone d'arrivée prévue (ovale rouge), seule consolation... Crédit
ESA.
Cliquez sur l'image pour agrandir. |
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