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22 novembre 2016 |
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Un immense
complexe religieux vieux de 5600 ans découvert à proximité de
Stonehenge |
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Stonehenge ne serait-il qu'un simple "détail"
parmi un vaste complexe dédié à l'adoration de divinités
préhistoriques ? Une récente découverte semble le suggérer, et
pourrait transformer notre compréhension et notre vision de l'aube
de notre civilisation.
Daté de 5650 ans, soit plus d'un millénaire avant la pose des
premières pierres – ou mégalithes – de Stonehenge, le complexe
récemment découvert, et qui accuse plus de 200 mètres de diamètre,
eet aussi le premier monument préhistorique à avoir été mis au jour
dans la région depuis plus d'un siècle.
Situé à peine à plus de deux kilomètres au nord-est de Stonehenge,
le site semble constitué principalement de 950 mètres de fossés
segmentés et potentiellement protégés par des élévations en terre,
disposés en deux grands cercles concentriques. Jusqu'à présent, les
archéologues ont localisé et fouillé jusqu'à environ 100 mètres à
l'extérieur de la fosse extérieure, mais ignorent toujours si le
monument s'étend encore plus loin.
Cette nouvelle découverte s'avère d'une importance capitale, car
elle révèle que plus de mille ans avant la construction du complexe
mégalithique que nous connaissons et qui constitue aujourd'hui la
cible de nombreuses excursions touristiques, la région était déjà
considérée comme sacrée et que des rites y étaient déjà pratiqués de
façon très active.
Situé à Larkhill, dans le Wiltshire (sud-ouest de l'Angleterre), le
complexe récemment découvert se trouve en zone militaire, ce qui
peut expliquer qu'il soit passé inaperçu jusqu'à présent. Mais sa
découverte laisse à penser que les vestiges d'autres monuments
importants pourraient encore subsister dans les environs, qui ne
demandent que la visite des archéologues.
Car en effet, cela suggère que la région sacrée de Stonehenge aurait
encore beaucoup de secrets à nous révéler. Car il y a à peine trois
mois, les archéologues avaient mis au jour un vaste cercle délimité
par des poteaux de bois à quelque 750 mètres du site principal,
apparemment construit environ 1150 ans plus tard. Or, près d'un
tiers des enceintes mégalithiques se présentent par paires, ou plus
souvent par trois, ou même par quatre. Une distribution que les
archéologues expliquent par une concurrence entre les tribus
préhistoriques occupant alors les lieux, et qui se seraient livrés à
une certaine rivalité pour élaborer les enceintes les plus
impressionnantes.
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Examen d'un site
archéologique délimité par des poteaux de bois, à environ 750 mètres
des mégalithes de Stonehenge. |
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Jusqu'à présent, les archéologues ont excavé
environ 100 mètres de fossé, ce qui ne représente qu'environ 17 % du
pourtour extérieur du monument. Mais cela a déjà permis d'avoir une
idée des rituels qui y avaient été pratiqués.
En effet, les extrémités des excavations semblent comblées par une
grande quantité de fragments d'os de bovins et de bols en céramique
qui semblent avoir été délibérément fracassés, probablement selon un
rituel religieux. Tous ces débris flanquent les multiples entrées du
complexe. D'autres fossés ont été utilisés pour le dépôt rituel de
fragments de crânes humains.
Quinze bols de céramique, mesurant jusqu'à 25 centimètres de
diamètre, ont été découverts, apparemment volontairement brisés.
Chacun était susceptible de contenir jusqu'à six litres de boisson
ou de nourriture partiellement liquide, comme du bouillon de viande.
Cependant, la masse des débris laisse suggérer qu'au moins 200 de
ces bols et les os de dizaines de bovins abattus rituellement durant
des fêtes ont été disposés dans les fossés du complexe. Des analyses
sont actuellement en cours afin de déterminer la nature du contenu
de ces bols, et peut-être d'en apprendre plus sur les pratiques
religieuses ancestrales de cette population.
Il est cependant remarquable qu'outre les fragments de bols, une
sélection avait été opérée parmi le matériel destiné à être enseveli
dans les fossés de l'enceinte sacrée. Ainsi, les bovins ne sont
représentés que par les os de la jambe, tandis que les humains sont
représentés par les os du crâne. Les fragments de bols retrouvés
n'échappent pas eux-mêmes à une certaine règle, car seules les
parties les mieux décorées, comme les pieds ou les parties
supérieures font l'objet de ce rituel de conservation, ce qui appuie
encore la thèse de cérémonies religieuses.
Jean Etienne
Source principale :
Vast 5,600-year-old religious centre discovered near Stonehenge
(The Independant, 18 novembre 2016).
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Les fouilles sont
actuellement très actives sur le nouveau site. |
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