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Pour la 26ème fois depuis 1972, une seconde
intercalaire a été ajoutée au temps universel afin de compenser le
décalage entre le temps astronomique et le temps atomique, mais cela
n'a pas été sans mal ni sans conséquences.
Quoi de plus insignifiant qu'une seconde dans notre vie de tous les
jours ? Aucune, si l'on excepte une foule de progrès technologiques
qui conditionnent désormais notre existence, souvent sans que nous
nous en doutions.
Ainsi, l'ajout de cette seconde dans la nuit du 30 juin au 1er
juillet a provoqué des défaillances dans le fonctionnement des
réseaux sociaux, des appareils Android, des web TV et d'autres
services en ligne. Selon plusieurs réclamations d'usagers, elle a
aussi causé de nombreux problèmes dans le fonctionnement de Twitter
qui avait cessé d'indiquer l'heure des messages envoyés. Instagram,
Amazon et de nombreux réseaux sociaux ont même dû être suspendus
pendant 30 à 40 minutes, une situation exceptionnelle.
Le réseau Internet n'a pas eu le monopole de tels désagréments, car
de nombreux utilisateurs d'appareils fonctionnant sous Android ont
rapporté des dysfonctionnements de leurs téléphones portables ou
tablettes, qui estimaient pour une raison restée non élucidée que le
1er juillet avait commencé il y a plusieurs heures, alors que cette
seconde supplémentaire venait tout juste d'être ajoutée. Un bug
vraisemblablement causé par une mauvaise synchronisation entre les
appareils et les signaux reçus, et qui a provoqué de nombreux
problèmes, notamment dans le fonctionnement du calendrier et du
service de rappels.
Les précautions qui avaient été prises cette année ont cependant
réduit ces conséquences fâcheuses, surtout par rapport à 2012, où
des sites Internet très importants tels que Reddit, LinkedIn, Yelp
ou encore Gawker avaient été fortement perturbés, alors que la
compagnie aérienne Qantas, la plus importante d'Australie, était
contrainte de retarder ou d'annuler plus de 400 vols en raison de
sérieux problèmes informatiques.
La seconde supplémentaire est en effet apparue en 1972 et avait déjà
été ajoutée 25 fois. Mais avec la place grandissante du numérique
dans nos sociétés, ses effets se font davantage sentir ces dernières
années.
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