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Selon Stephen
Hawking, le boson de Higgs est capable de provoquer la disparition
de deux fondamentaux de l'Univers – le temps et l'espace habituels
pour l'homme. "Le boson de Higgs a le potentiel inquiétant de
devenir métastable et est susceptible d'entraîner une désintégration
du vide", estime Hawking.
Cette thèse est
dévoilée dans la préface écrite par le chercheur britannique pour le
livre Starmus, à paraître en octobre. Cet ouvrage de référence se
présente sous la forme d'un recueil des conférences des plus grands
physiciens.
Le nouveau
concept de Hawking s'appuie sur l'hypothèse d'une désintégration
quantique du vide. Il suppose qu'il existe deux types de vides ayant
des niveaux énergétiques différents. L'Univers se trouverait ainsi
dans un "faux vide".
Dans la théorie
quantique, le faux vide est l'état d'un champ qui n'a pas une
énergie minimale, mais est stable seulement pendant une certaine
période. La matière qui se trouve dans le faux vide est capable de
suivre un "tunnel" vers un état de vrai vide. Selon cette hypothèse,
il existe également un autre vrai vide avec la plus faible des
valeurs énergétiques possibles.
D'après Stephen
Hawking, des expériences dans les conditions terrestres pourraient
aboutir à la création d'un boson instable de Higgs, créant une sorte
de tunnel entre faux et vrai vides. En cas de rupture dans le champ
de Higgs l'Univers entier passerait à un autre état physique. Ce
passage serait instantané.
Cependant, il
est pratiquement impossible de provoquer l'instabilité du boson de
Higgs avec les moyens scientifiques actuels. Selon les calculs de
Hawking, ce processus nécessiterait une quantité d'énergie allant
jusqu’à 100 milliards de gigaélectronvolts. Avec les équipements
scientifiques dont la science dispose aujourd'hui, un accélérateur
de la taille de la planète Terre serait nécessaire pour atteindre un
tel niveau d'énergie. Mais demain ?
Rappelons que
l'existence du boson de Higgs a été découverte en 1964 par le
physicien britannique Peter Higgs. Cependant, c'est seulement en
2012 que cette hypothèse théorique a été confirmée par une série
d'expériences effectuées avec l'accélérateur de particules
Large Hadron
Collider (Grand collisionneur de hadrons) par l'Organisation
européenne pour la recherche nucléaire (CERN).
Le boson de
Higgs est une particule élémentaire permettant d'expliquer le
mécanisme de formation de la masse et, selon certains chercheurs, le
mystère de l'apparition de l'Univers.
Stephen Hawking
est un physicien théorique et célèbre vulgarisateur de la science. A
l'âge de 22 ans, les médecins lui ont diagnostiqué une sclérose
latérale amyotrophique (SLA),
également appelée maladie de Charcot, une maladie neurodégénérative
des motoneurones de l'adulte. Cette affection grave qui a
progressivement entraîné une paralysie totale ne lui a pas empêché
de poursuivre ses recherches, ni de se marier à deux reprises et
d'être le père de trois enfants. Hawking ne peut pas parler et
communique avec le monde grâce à un synthétiseur vocal numérique.
Sources multiples, dont
Ria-Novosti |
